В настоящее время достаточно большая часть электронной аппаратуры представляет собой нелинейную нагрузку (частотные преобразователи, источники бесперебойного питания, трансформаторы, сварочные аппараты, электродуговые печи, офисное оборудование). Такая нагрузка обеспечивает появление в сети нелинейных токов, нагружающих электросеть высшими гармониками.

Гармоники, протекающие по распределительным сетям, приводят ко многим негативным последствиям (перегрузкам, перенапряжениям, помехам в подключенном к сети оборудовании), и в том числе к перегрузке и снижению срока службы конденсаторов, используемых в установках для повышения коэффициента мощности. Причиной этому служит появление резонанса в цепи конденсатор – трансформатор питания. Резонанса частота такой цепи обычно составляет 250…500 Гц, то есть соответствует 5…7 гармонике сетевого напряжения.

Для предотвращения резонансных эффектов последовательно с конденсаторами подключается специальный фильтр гармоник (дроссель). В результате получается резонансный контур – фильтр, настроенный на частоту находящуюся между рабочей частотой сети и минимальной частотой присутствующих гармоник. Такой контур предотвращает резонанс между конденсаторами и сетью и не допускает прохождение токов высших гармоник через конденсаторы.